Jens Schuermans voor WK e-sports: “Revalidatie op schema”

Woensdag kruisen enkele van ’s werelds bekendste wielrenners uit verschillende disciplines de degens tijdens het eerste officiële WK in de e-sports. Ook Jens Schuermans, Belgisch kampioen in het mountainbiken, is er na een revalidatie volgend op een knieoperatie bij. Een interview!

Het eerste wereldkampioenschap in de e-sports is een samenwerking tussen de internationale wielerfederatie UCI en het rollenplatform Zwift. Een greep uit de bekende renners die woensdagnamiddag voor de eerste virtuele wereldtitel strijden: Anna van der Breggen, Annemiek van Vleuten, Victor Campenaerts, Thomas De Gendt, Eli Iserbyt, Rigoberto Uran, Tom Pidcock, Alberto Bettiol en Edvald Boasson Hagen, maar ook mountainbikers Annika Langvad, Jens Schuermans, wereldkampioen Jordan Sarrou en Lars Forster.

Het mag dan wel virtueel zijn, voor Schuermans is het de eerste competitie sinds een knieoperatie begin juli. Hoe gaat het intussen met het nummer 18 van de Olympische Spelen in Rio? “Redelijk goed. Ik moest na de operatie van nul herbeginnen, moest zelfs mijn been weer leren plooien, maar de laatste zes, zeven weken gaat het heel goed met me. Ik heb het goeie ritme weer te pakken en haal al een redelijk goed niveau. De waardes die ik trap, zijn goed. Ik zit op schema voor 2021. En pijn heb ik niet meer, enkel nog wat stijfheid na krachttrainingen. Ik ben tevreden dat ik die operatie heb ondergaan.”

Schuermans kon in 2020 door zijn knieproblemen en door de coronacrisis amper in actie komen in competitie, en gaat dus in 2021 op zoek naar zoveel mogelijk wedstrijdritme in de aanloop naar de uitgestelde Olympische Spelen van Tokio. “Ik ga na een jaar zonder competitie echt wel wedstrijden nodig hebben. Liefst zo vroeg mogelijk in het seizoen. De planning (met zijn Franse team Creuse-Oxygène en met de Belgische selectie, red.) ligt nog niet helemaal vast, maar ik rijd zeker al in Banyoles. Vanaf april staan er veel races gepland. Ik ga alleszins veel competitie in de benen hebben voor de Spelen.”

In de voorbereiding daarop traint Schuermans samen met veldrijder Jens Adams de komende twee weken in het Spaanse Girona, van waar hij dus ook deelneemt aan het WK ‘zwiften’. “Half oktober kregen alle Belgische profs de vraag wie wou meedoen. Net toen mijn lichaam ‘de klik’ aan het maken was. Dat ik op die manier een tussentijds doel kon hebben in de voorbereiding, was de trigger om mee te doen. Ik ben blij dat ik het WK op de planning heb staan. Ik deed vroeger al trainingen op Zwift, maar heb me nu gefocust op dit WK. Ik deed enkele races en zocht verder uit hoe alles in zijn werk gaat.”

Schuermans raadt het Zwiften ook aan recreanten aan: “Vroeger was rollenrijden saai, of je moest een filmpje op YouTube bekijken. Via een platform als Zwift heb je veel interactie en gaat de tijd veel sneller vooruit. Je kan specifiek krachtblokken trainen. En de wedstrijden zelf lijken qua inspanning redelijk op een MTB-race: je haalt constant redelijk hoge wattages. Het draftingeffect is ook echt aanwezig, zoals in de echte wereld: als je afhaakt bij het peloton, dan kom je niet zomaar terug.”

Auteur: Simon Lamon