Terug, en hoe: Martin Maes wint op topniveau!

Hartverwarmend einde voor de Belgische fans in de Enduro World Series, zeg maar de Wereldbeker voor endurobikers. De jonge Waal Martin Maes veegde de ellende van een omstreden dopingschorsing weg met winst in de slotmanche in het Zwitserse Zermatt.

Machtige panorama's voor de slotmanche van de EWS

Het was in juni een schokgolf doorheen de endurowereld, maar in de eerste plaats uiteraard een enorme slag voor de man zelf: twee positieve dopingplassen voor wereldtopper Martin Maes. Het gevolg van een behandeling van een wedstrijddokter in functie, verdedigde Maes zich, en de internationale wielerfederatie UCI volgde hem in dat verweer. Maar aan het schrappen van twee zeges in de Enduro World Series (EWS) én negentig dagen schorsing ontkwam hij niet.

Sinds 24 augustus is Maes terug van even weggeweest: eerst met een vierde plek in de manche van de EWS in Californië, later met een ontgoochelend wereldkampioenschap downhill. De grote mentale opsteker voor de winter ontbrak, maar is er nu: de Ardennees was in Zermatt duidelijk de beste in de schaduw van de Matterhorn: de snelste in drie van de vijf specials, en in de eindafrekening twaalf seconden sneller dan de Australiër Sam Hill, de eindlauraat van de EWS. Alle andere deelnemers kregen meer dan een halve minuut aangesmeerd.

De Franse Isabeau Courdurier (Intense Mavic Collective) werd de ongecontesteerde eindwinnares bij de vrouwen: zij won in Zermatt, net als ze deed in al de zeven voorgaande manches...

Auteur: Simon Lamon