Eindzege Afxentia Stage Race voor Giger en Dahle

De Zwitser Fabian Giger (Kross) bij de heren en de Noorse Gunn Rita Dahle (Multivan-Merida) bij de dames zijn op Cyprus de eindwinnaars geworden van de Afxentia Stage Race, een vierdaagse met UCI hors categoriestatus. Githa Michiels legde beslag op rang drie, Mathieu van de Poel zag zijn MTB-debuut beloond worden met een vierde stek.

Eindpodium Afxentia Stage Race heren

Fontana zegeviert in slotetappe

Fabian Giger en Gunn Rita Dahle eindwinnaars

Githa Michiels knap derde

Showman Marco Aurelio Fontana

Winst in de vierde en laatste etappe, een reguliere XCO-wedstrijd, was weggelegd voor Cannondalebiker Marco Aurelio Fontana. De Italiaan ging de Fransman Maxime Marotte met luttele drie seconden vooraf. Mathieu van der Poel bevestigde andermaal en liet de derde plaats optekenen, dit op iets meer dan driekwart minuut.

VDP was van in het begin op achtervolgen aangewezen na oponthoud in de eerste ronde. “Terugkeren naar voren kostte me veel krachten. Nadien was ik niet meer bij machte om Fontana en Marotte te volgen “, klonk het na afloop. “Deze XC-wedstrijden liggen me beter dan die ritten in lijn. Ik ben zeer tevreden. Voor Cyprus zat ik amper tweemaal op mijn mountainbike. Ik denk dan ook dat er nog veel punten voor verbetering vatbaar zijn ”, aldus nog de Nederlander die amper 17 seconden te kort kwam voor plaats drie.

Rudi van Houts bolde als 9de over de meet, Séba Carabin werd 12de, Ruben Scheire 20ste, Kevin Van Hoovels 21ste en Didier Bats 22ste.

Eindwinst voor Fabian Giger
Een vierde plaats op de slotdag was voor Fabian Giger voldoende om de eindzege op zak te steken. Marotte staat op twee genoteerd, Fontana bezet plaats drie. VDP vinden we terug op plaats vier. Missie volbracht dus want de trip naar Cyprus levert onze Noorderbuur meteen 120 UCI-punten op. Van Houts werd 7de, Carabin 11de, Scheire 17de, Van Hoovels 22ste en Bats 27ste.

Gunn Rita Dahle grijpt de macht
Bij de dames waren de 'oudjes' aan de macht. De 43-jarige (!) Gunn Rita Dahle won soeverein en telde aan de meet ruim twee minuten voorsprong op de Duitse Sabine Spitz. Nog eens acht seconden later vervolledigde Elisabeth Brandau het dagpodium.

Githa Michiels gaf op rang vier 2:31 toe op Dahle. In de eindstand bezet de Belgische kampioene na Dahle en Adelheid Morath de derde plaats. “Ik ben tevreden met deze prestatie maar had opnieuw vier dagen last van rugpijn. Vandaag nam ik geen risico's, maar ik voelde me op het einde zo goed dat ik het gaspedaal iets dieper induwde “, wist Michiels. Anne Terpstra was goed voor rang 9, Alice Pirard werd 18de. In de eindstand bezetten beide dames een respectieve 16de en 18de plaats.

Auteur: Kenneth Droeshoudt