Zege voor Nico Berckmans in strandrace van Berck sur Mer

In Berck sur Mer, net over de grens in Frankrijk, heeft Nico Berckmans de Open VTT Côte d'Opale, een 47-km lange strandrace, op zijn naam geschreven. Berckmans, inmiddels de 40 voorbij, had aan de finish meer dan zeven minuten voorsprong op Maarten Himpens. Wegprof David Boucher van het Landbouwkrediet-Colnago team legde beslag op de derde podiumplaats.

De oude krijger uit Balen heeft nog altijd niets van zijn pluimen verloren en heeft dus een uitstekende generale repetitie achter de rug. Volgende zondag wordt immers het Mountainbike Kustcriterium op gang geschoten met De Lotto Panne Beach Endurance, dé wedstrijd die de Balenaar met stip heeft aangeduid in zijn agenda.

"Om een toch iet of wat goed gevoel te krijgen op het strand zakte ik samen met mijn makker Raf Dilissen naar Le Touquet af voor mijn eerste strandrace van het seizoen. De weergoden waren in ieder geval goed gezind, wel veel wind maar een 'aangename' temperatuur van 12°. Om 13.30u gingen we van start met ongeveer 600 renners. Als snel vormde zich een kopgroepje na de eerste technische zandstrook van 3, met name mezelf, Impens en Boucher. We kwamen boven en ik nam 20 m op, dat was blijkbaar genoeg om een lange solotocht van 45 km voor mijn rekening te nemen. Toch gaf ik nog niet het volle pond met in het achterhoofd de terugkeer naar Berck met de wind pal op kop en met nog 3 ronden voor de boeg.

Na een eerste doortocht had ik al ongeveer 1' voorsprong zonder echt diep te gaan. Ik besloot aan dit tempo verder te rijden en het goede ritme aan te houden. Zo bereikte ik de finish met een voorsprong van meer dan 7' op de tweede Maarten Impens. Dit was niet de drukstbezette strandrace maar toch geeft deze zege me een goed gevoel naar De Panne toe. Ik weet dat die wedstrijd me op het lijf geschreven is, maar toch zal het moeilijk worden om het voor de 4de keer op rij te winnen. Met jongens als Van Hoovels, Vermeulen, Rondelez, Capelle, Boucher, Himpens en vele andere is het altijd het juiste moment kiezen. Ik zal er mijn best voor doen en mijn huid zeker duur verkopen om het waar te maken", vertelde een duidelijk gemotiveerde Berckmans de redactie.

Top 10 scratch:
1. Nico BERCKMANS in 1:37:36 (29.016 gem/u) MA2
2. Maarten HIMPENS +7:32
3. David BOUCHER +7:58
4. Thomas CHAMON +9:31
5. Jean Pierre CHALAS +10:50 MA 1
6. Steven VANMOLECOT +11:17 MA1
7. Kevin T'JAECKX +12:00 MA1
8. Lander VANSIELEGHEM +12:11
9. Sil MEEUS +12:43
10. Anthony FLINOIS +12:49

Kenneth Droeshoudt

Terug