Etappe 3

Tijdens dag drie van de Low Countries' Mountainbike Tour stond de koninginnerit van deze vierdaagse op het programma: 'slechts' 85 km maar wel met 2700 hm die dienden overwonnen te worden. Centraal stond de beklimming van de Col de Haussiere, waarvan de asfaltversie tot col nummer een van Belgie werd uitgeroepen in het boek Côte-à-col. Voor de chronorijders stond vandaag een rit-in-lijn van 41 km op het programma, die eindigde bovenaan diezelfde col. In het algemene klassement blijft Mario Van Gucht, ondanks een derde plaats vandaag, de ranking aanvoeren.

In vergelijking met vorige edities opteerde de organisatie op dag drie voor een merkelijk kortere etappe. Een niet onlogische keuze, aangezien uit het verleden reeds was gebeleken dat een groot gedeelte van het deelnemersveld na twee etappes reeds op het tandvlees zat en, zeker in geval van slecht weer, van een snipperdag genoot. Meer dan 200 km en bijna 4500 hm hard Ardennenlabeur op hoofdzakelijk onverharde paden eisen nu éénmaal hun tol. Toch gaf de korte ritafstand op papier een vertekend beeld. Liefst 2700 hoogtemeters dienden overwonnen te worden.

Het was met andere woorden klimmen geblazen. Van recuperen was amper sprake, de ene klim volgde de andere snel op. Vooral het eerste gedeelte van de etappe was loodzwaar met als scherprechter de off-road beklimming van de Col de Haussiere. Eén beklimming die goed was voor 300 hm. Het is ongetwijfeld lang zoeken naar een gelijkaardige klim, wie er toch eentje weet liggen mag de organisatie altijd op de hoogte brengen hiervan. Wie weet wordt die dan wel verwerkt in één van de etappes volgend jaar? Kort voor de eerste bevoorrading in Borzee stond ook al de steile maar niet zo lange klim naar het outdoorcentrum op het programma. Klim die inmiddels tot één van de klassiekers van de LCMT behoort en die, in tegenstelling tot voorgaande edities, door velen al bikend overwonnen werd. Het tweede gedeelte van de etappe was iets lichtlopender al stonden er, voor het bereiken van de finish in Houffa, nog enkele flinke kuitenbijters te wachten. Pas in de slotkilometers richting Ol Fosse d'Outh, ging het terug in dalende lijn.

Chronostory
Voor de chronorijders stond er vandaag een rit in lijn van 41 km op het programma. 41 loodzware kilometers die dienden afgewerkt te worden onder een loden zon die alweer gans de dag tot ieders tevredenheid op het appel was. Alle chronorijders startten gezamelijk en kregen tijdens de openingsfase de startkilometers van het wereldbekerparcours onder de wielen geschoven. De finish lag boven op ... inderdaad de top van de Col de Haussiere. Verassend genoeg zorgde deze rit in lijn voor weinig verandering in het algemene klassement, niet tegenstaande dat Mario Van Gucht al vroeg zijn metgezellen Hans Urkens en Mike Mulkens moest laten rijden. De verklaring zit hem in het feit dat de organisatie sinds dit jaar niet langer rekening houdt met de reële tijdsverschillen, maar wel met gecorrigeerde tijden (de tweede in de uitslag bijv. krijgt 15" achterstand aangerekend) om het algemene klassement op te maken. Het was uiteindelijk Hans Urkens die deze rit in lijn op zijn naam schreef, voor zijn kamergenoot Mike Mulkens. Ook de prestatie van de 18-jarige Robby Cobbaert mag er zeker wezen. Zesde vandaag in de uitslag en in het algemene klassement zelfs terug te vinden op plaats 4.

Shortrace beleefd haar premiere
Dat Biking Events, de organisatie achter de LCMT, niet bij de pakken blijft zit en constant vernieuwend uit de hoek tracht te komen, was al eerder duidelijk geworden tijdens deze editie. Etappes die werden opgefrist, het chronogedeelte dat werd herbeken,... Deze namiddag viel er alweer een primeur te beleven: voor het eerst in de 11-jarige geschiedenis van de LCMT stond er een shortrace op het programma. Op een technisch parcours van zo'n 2,5 km in de directe omgeving van het hotel, met daarin heel wat oude en nieuwe stukken van de Wereldbeker, mochten de eerste 40 geklasseerde chronorijders in groepjes van vier strijden om extra bonificatieseconden. Ook tijdens deze shorttrack race was het al Urkens wat de klok sloeg. De Gierlenaar schreef overtuigend zijn serie op zijn naam en realiseerde bovendien de beste tijd.

Reakties:
Peter Maes: "Met mijn negen deelnames ben ik inmiddels een ervaren LCMT-rat. In al die jaren heb ik de organisatie weten evolueren van puur amateurisme (met alle respect voor deze term), over semi-professioneel tot het huidige professionele concept waar de LCMT vandaag de dag voor staat. Naar mijn bescheiden mening voldoet de organisatie aan alle hedendaagse eisen die aan dergelijk evenment gesteld worden. Al kan je natuurlijk nooit voor iedereen goed doen. Vooral het ter beschikking stellen van de GPS-tracks vind ik super. Verkeerd rijden, twijfelen aan een splitsing, dit behoort voortaan allemaal tot het verleden".

Rob Bruyndonckx: "Voor mijn persoonlijk was dit de mooiste etappe tot op heden. Ook vorig jaar vond ik deze rit al meer dan de moeite. Het ging me vandaag ook zeer goed af, dit in tegenstelling tot de eerste rit. Toen liep het van geen kanten en heb ik me helemaal leeg gereden tijdens de chrono. Verschillende keren moest ik misselijk aan de kant stoppen. Wellicht te veel gels en dergelijke opgenomen om die klop toch maar proberen boven te komen. De tweede etappe heb ik dan afgewerkt in het gezelschap van een vrouwelijke bikester. Gans de etappe heb ik aan een lage hartslag gereden en kijk, vandaag liep het alweer zoals het hoort. In tegenstelling tot vele andere bikers beschikte ik wel over goede benen."

Top 10 rit in lijn:
1. Hans URKENS 1:33:05 Elite 75 sec boni
2. Mike MULKENS 1:33:31 Elite 50 sec boni
3. Mario VAN GUCHT 1:34:25 Elite 25 sec boni
4. Rene WILBERS 1:35:05 Elite
5. Ron DEZITTERE 1:35:20 Elite
6. Robby COBBAERT 1:35:35 Jongere
7. Rony VANDAEL 1:45:50 Master 1
8. Klaas VANMOORTEL 1:36:05 Elite
9. Sven MORIS 1:36:20 Elite
10. Gert DE GEETER 1:36:35 Elite

Volledige uitslagen zijn terug te vinden op de uitslagenpagina. Meer dan 400 foto's zijn inmiddels te bekijken in het Mountainbike.be Fotoalbum.

Kenneth Droeshoudt

Terug